Proljeće je 1863. godine, Američki građanski rat je u tijeku. General Grant zapovijedi pukovniku Marloweu (J. Wayne) i majoru Kendallu (W. Holden) da poduzmu važnu akciju - da uz pomoć tri vojne trupe iz svoje baze u sjevernom Mississippiju prodru duboko u neprijateljski teritorij i unište željezničku prugu između stanice Newton i Vicksburga čime bi se presjekao najvažniji put preko kojega se snabdijeva južnjačka vojska. U tijeku zadatka Marlowe susreće lijepu Južnjakinju (C. Towers) koja je odana njihovim neprijateljima te je on odluči držati na oku tokom cijeloga puta, da potajno ne obavijesti saveznike o njihovim planovima. Kendall, sjevernjački narednik, i sirovi, cijelim događajem opterećeni Marlowe imaju različite poglede na neke stvari i dolazit će do sukoba između njih...