Priča filma odvija se 1954. godine u psihijatrijskoj bolnici 'Ashecliffe' na otoku Shutter u blizini Bostona. Agenti Teddy Daniels (Leonardo DiCaprio) i Chuck Aule (Mark Ruffalo) poslani su na otok da bi istražili nestanak pacijentkinje Rachel Solando, serijskog ubice. Mladi i perspektivni agent Daniels zbog privatnih je razloga inzistirao da sudjeluje u istrazi, iako će se pokajati kada otkrije da doktori na tom mjestu koriste radikalne metode, od kojih su neke neetičke, a neke jednostavno zlokobne...