Radnja je smještena u pusti sjeveroistočni Arkansas među polja pamuka i prašnjave ceste. Šestorica polubraće ne podnose se te nakon očeve smrti međusobna mržnja eskalira. Kada se Sonova žena odseli od njega, Son pozove dvojicu braće, Boya i Kida Hayesa, da dođu živjeti k njemu. Otac alkoholičar ih je ostavio još dok su bili mali te se ponovno oženio, prestao piti i dobio još troje djece. Majka ih je učila mrziti svoju polubraću, što je nakon očeve smrti rezultiralo krvavim nasiljem.