Dok se pripremaju za vjenčanje, bivši kovač i pustolov Will Turner (O. Bloom) i Elizabeth Swan (K. Knightley), kći guvernera Weatherbyja Swanna (J. Pryce), iznenada su uhićeni. Uhiti ih lord Cutler Beckett (T. Hollander) i osudi na smrt. Osuda ima svoj cilj: Beckett se u stvari želi domoći kompasa gusara Jacka Sparrowa (J. Depp) i zato nudi Jacku i Elizabeth oprost od smrtne kazne ako uspiju naći svoga prijatelja Jacka Sparrowa, uzeti mu kompas i donijeti ga Beckettu. Will pristane i nalazi Jacka i njegovu posadu zarobljene na nekom otoku gdje su ih uhvatili ljudožderi. Will ponudi Jacku pomoć i spas u zamjenu za kompas. Jack pristane pod uvjetom da mu Will pomogne naći ključ "mrtvačeve škrinje". U toj se škrinji nalazi srce strašnog kapetana "Ukletog Holandeza", Davyja Jonesa (B. Nighy), čija se posada sastoji od duša mrtvih mornara. A među posadom ukletog broda nalazi se i Willov otac, biši gusar Bill Turner (S. Skarsgård). Kapetan Davy Jones nije samo moćan protivnik već ima i strašnog morskog saveznika - divovsku hobotnicu zvanu "Kraken". Jack Turner, Will, Elizabeth i Jackova posada nalaze se u smrtonosnoj pustolovini...