Ugledna psihologinja Helen Hudson (S. Weaver) već se dugo, uglavnom bezuspješno, nosi s posljedicama pokušaja ubojstva koje je preživjela prije nekoliko godina. Sudjelujući kao predavačica na znanstvenom skupu o forenzičkoj psihologiji, tada je u ženskom nužniku kongresnog centra u San Franciscu zamalo postala još jednom žrtvom suludog serijskog ubojice Darylla Leeja Culluma (H. Connick Jr.). Nakon toga Helen je postala izuzetno agorafobična, a muče je i česti napadi panike. Rješenje je donekle uspjela pronaći izolacijom u svom stanu, odakle internetom obavlja većinu poslova. Doznavši za bestijalno ubojstvo mlade djevojke, iskusna Helen iz dostupnih podataka s lakoćom zaključi da se način njegova izvršenja sasvim podudara s davnim zločinom koji je počinio jedan od zloglasnih serijskih ubojica. Njezina zapažanja zainteresiraju odlučnu mladu detektivku M. J. Monahan (H. Hunter) i njezina kolegu Reubena Goetza (D. Mulroney), koji Helen uspiju privoljeti na suradnju. Nakon što zaredaju novi zločini, Helen će se s M. J. zdušno posvetiti slučaju. Istodobno povučeni Peter Foley (W. McNamara) bez znanja svoje supruge u podrumu njihove kuće mrcvari još jednu žrtvu. Helen ne sluti da će Peter ubrzo pokucati i na njezina vrata....